Les Cygnes, l'histoire d’un quartier qui s’est construit en marge d’Yverdon
Créée en 1926, la Société de développement du quartier des Cygnes fête son centenaire en juin. Coup de rétroviseur sur l’histoire du «quartier rouge» d’Yverdon.
Une histoire ouvrière. Souvent surnommé «Le Kremlin», le quartier des Cygnes commence à se développer au milieu du XIXe siècle, avec l’installation des ateliers CFF. Venus souvent de loin, les ouvriers s’installent de l’autre côté de la Thièle, où les terrains sont moins chers. Comme la (grande) famille Nerny, ici sur la photo. Avant l’édification du pont, et pour aller travailler, ces travailleurs doivent traverser la Thièle quatre fois par jour sur un grand bac poussé par des perches.
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Une mauvaise réputation. Ouvrier et populaire, le quartier des Cygnes traîne une mauvaise réputation. Une série de faits divers glauques — le meurtre sordide d’une grand-mère par son petit-fils ou des mutilations de chats — forgent sa réputation. La Chapelle des Cygnes est édifiée en 1901 par l’Église libre dans le but d’évangéliser ces «cygnes noirs». La scission entre ce quartier populaire et la bourgeoisie yverdonnoise est telle qu’on raconte qu’il était mal vu qu’un jeune homme de la ville courtise une femme du quartier des Cygnes, et inversement…
Un quartier dynamique. En 1926, à l’initiative d’Alfred Nerny, la Société de développement du quartier des Cygnes est créée, notamment pour pacifier les relations avec le reste de la Ville et améliorer les conditions de vie des 650 habitants. La Société joue depuis un siècle un rôle central dans l’animation du quartier, on en parle juste après. 📚 Les Cygnes: autobiographie d'un quartier d'Yverdon C. A. BRUAND ET J-L VIAL, ÉDITIONS DE LA THIÈLE, 2021
